Журнал «Cancer Call» опубликовал статью, где приводятся убедительные доказательства, уязвимости генов человека к мутационным изменениям среди людей, которые длительное время и много курят. Своими исследованиями ученые из американского университета Джона Хопкинса (Балтимор) не только объяснили механизм развития этих изменений, но и показали, что они носят обратимый характер.
Вред курения, кроме провоцирования злокачественной опухоли, состоит в существенном повышении возможности инфаркта. Особенно это касается курильщиков с большим стажем и пожилых, у которых инфаркт бывает чаще в восемь раз, а шанс выпадения зубов увеличивается втрое. Кроме того, табак и никотин отрицательно влияет на жизнь будущих детей курильщиков, изменяя генотип. Заядлые курильщики подвергают свою жизнь и другим опасностям.
Исследования проводились в течение пятнадцати месяцев на культуре, которые выращивались в специальной среде. Жидкая среда была подобрана таким образом, чтобы имитировать воздействие канцерогенов, которые заядлый курильщик получает на протяжении двух десятков лет, выкуривая ежедневно не менее пачки сигарет.
Новые наблюдения показали, что на начальном этапе «обкуривание» клеток не вызывало изменений генотипа. Как известно, ген представляет собой строго определенный участок молекулы, где нуклеотиды размещаются в определенной последовательности. Дезоксирибонуклеиновая кислота находится в виде туго скрученных спиралей, как бы намотанных на катушку (гистоновый белок). При раскручивании спиралей происходит считывание информации. Разрушая эти белковые «упаковки» компоненты, содержащиеся в табачном дыме, влияют на работу генов, защищающих клетку от мутаций.
Изменения делают клетки легких более чувствительными к канцерогенам, увеличивая количество мутаций. В конечном итоге, это приводило к раку легких. Исследования позволили разработать лекарства, блокирующие изменения в работе фермента EZ H2, который несет ответственность за включение и выключение других участков ДНК, защищая организм от развития рака. К тому же ученые показали, что после отказа от курения, клетки легких постепенно приходят в норму. При этом происходит восстановление нарушенной белковой «оболочки», резко снижая вероятность развития новообразований и других заболеваний, вызванных канцерогенами дыма табака.