Исследователи российского НИТУ «МИСиС» вместе с учеными индийского университета Тезпура разработали препарат из альфа-нейротоксинов и полупроводниковых наночастиц для диагностики рака. Нейротоксины для опытов были получены из яда кобры. Особенность квантовых точек в том, что при облучении ультрафиолетовым излучением они начинают светиться. Таким образом, врачи могут использовать источники УФ-волн для точного определения границ раковой опухоли.
У токсинов из змеиного яда есть уникальное свойство: некоторые его компоненты могут взаимодействовать с раковыми клетками. Изначально яд кобры содержит комплекс соединений, блокирующих нервные импульсы жертвы, что полностью парализует ее. Ученые взяли только альфа-токсины, которые взаимодействуют с никотиновыми холинорецепторами. Они участвуют в передаче нервных импульсов в теле человека, также эти вещества в большом количестве вырабатываются опухолью во время ее развития. Поэтому препарат быстро вступает во взаимодействие с раковыми клетками и помечают их.
Таким образом, препарат с кровотоком попадает в пораженную часть тела и сцепляется с опухолью. Когда врачи включают источник ультрафиолета, молекулы средства начинают светиться за счет наночастиц. Коньюгаты квантовых частиц с токсинами были созданы по специальным методикам, за счет чего молекулы стабильны и не разрушаются даже в кровяном потоке. Исследователи отмечают, что эти наночастицы во многом превосходят традиционные метки. Например, они светятся более ярко и гораздо медленнее выцветают.
В перспективе этот препарат может значительно облегчить лечение рака хирургическим путем. Если ученым удастся присоединить к молекуле препарата лекарство, то он сможет применяться и в качестве терапевтического лечения. Сейчас одна из основных сложностей при избавлении от рака – это проблема доставки лекарственных средств до пораженного участка. Дело в том, что средства против рака очень токсичны, и если они будут действовать не только на больных участках, но и на здоровых, то состояние организма сильно ухудшится. Препарат же самостоятельно находит раковые клетки и начинает взаимодействовать с ними. Доставка агентов также значительно упрощается за счет микроскопических размеров молекул препарата. Кроме этого, разработанный препарат может применяться для диагностики этого недуга.