Учеными из Японии создана уникальная трехмерная модель, показывающая движение каждой раковой клетки по живому организму. Как утверждают представители биоцентра RIKEN и Университета Токио, с помощью новой технологии будет возможно понять механизм смертоносного процесса.
В процессе развития онкологических заболеваний организм поражают многочисленные метастазы – вторичные очаги болезни с локализацией в лимфатической системе, а также во внутренних органах (в первую очередь, в легких и печени) и даже в позвоночнике.
Современная медицина в силах остановить заболевание, если удается остановить распространение опухоли и не допустить появление метастаз. Однако если время упущено или развитие заболевания происходит слишком быстро, справиться с раком становится порой практически невозможно.
Ситуация осложняется тем, что образование метастаз начинается почти сразу после развития первичной опухоли. Механизм этого процесса связан с отделением некоторых клеток от опухоли, далее они свободно проникают в соединительные ткани и вместе с током лимфы и крови попадают в другие ткани и органы человека, в результате и образуется метастаза.
Возможность детального изучения этого процесса может открыть путь к разработке новых, более эффективных способов лечения онкологических заболеваний. В ходе эксперимента подопытным мышам были введены раковые клетки, специально синтезированные лабораторным способом, который обеспечил их подсвечивание.
Через некоторое время, когда болезнь начинала прогрессировать, в организм мышей вводили особый реактив, делающий их ткани прозрачными. Тщательно осматривая тело мышей, ученые выявляли локализацию метастаз. В результате наблюдений, отчет о которых опубликован журналом Cell Reports, был установлен механизм распространения заболевания по внутренним органам. Новый метод наблюдения позволил не только определить, где возникла метастаза, но и увидеть ее размер, форму, объем. Эта информация очень важна для ученых.
В процессе последующих экспериментов было установлено, как именно происходит перемещение раковых клеток в живом организме. Технология исследования уже применяется для исследования тканей человека с применением введения раствора с флуоресцентным эффектом в раковую опухоль с дальнейшей визуализацией через компьютер, что делает диагностику более точной и эффективной.
Японские ученые установили, что практически все онкологические клетки, начавшие путь от первичной опухоли, уничтожаются в процессе кровообращения и движения лимфы. Однако, те клетки, которым удалось попасть в ткани и органы человека, начинают получать от первичной опухоли сигналы в виде особых химических веществ, стимулирующих рост метастаз.