Среди многих людей бытует мнение о том, что рак – это болезнь современного общества, вызванная неправильным образом жизни и влиянием неблагоприятной экологической обстановки. Последние исследования ученых показали, что это утверждение неверно. Выяснилось, что и раньше в том же Средневековье онкология была распространена не менее сильно, чем сейчас.
Эти данные были получены в ходе исследования мумифицированных останки мужчин и женщин в неаполитанском базилике Сан-Доменико-Маджоре. Эти могилы относятся к пятнадцатому и шестнадцатому веку. В базилике были похоронены члены Арагонской династии. Ученые из Пизанского университета установили, что среди останков этих людей трое умерло от онкологии. Подробные результаты исследования были опубликованы в журнале The Lancet.
Согласно полученных данных возраст средневековых людей, которые умерли от рака, был от 55 до 71 года. Злокачественные опухоли были обнаружены учеными в прямой кишке, кишечнике и костях черепа.
Естественно, выборка не является в полной мере репрезентативной, поскольку речь идет о захоронении членов королевского двора, а не простых людей. Тем не менее распространенность рака среди них составила 27%, что соизмеримо с 31% – аналогичным показателем по онкологическим заболеваниям для современных стран с высокими доходами.
Ученые предполагают, что средневековая аристократия питалась более калорийной, жирной и сладкой пищей, чем простые люди, и объясняют распространение рака именно этим, а также возрастом – 50-60 лет и более лет. Простые люди редко доживали до столь преклонного по рамкам Средневековья возраста, и уж точно не могли всю жизнь питаться так, как члены королевского двора.
В целом, факт находки злокачественных новообразований у останков средневековых людей, подталкивает к мысли о том, что онкологические заболевания необязательно являются следствием современного образа жизни. Ученые говорят о том, что подобные находки достаточно редки, скорее всего, потому что сохранилось мало материалов, пригодных для исследования. К тому же сами исследования мумифицированных тканей связаны с особыми сложностями. Нельзя забывать о том, что большинство людей в Средние века попросту не доживали до того возраста, когда наиболее вероятно заболеть раком.
Открытие пизанских ученых свидетельствует о том, что онкологические заболевания во все времена не были редкостью. Теперь экспертам предстоят новые исследования для выяснения механизмов заболевания людей прошлого и сравнения их с современным течением болезни.